Die Geschichte des Tätowierens

Sie tausenden Jahren praktizieren die unterschiedlichsten Völker auf der Erde diese Kunst. Der Wortursprung „Tatauierung“ (tahitisch „tatau“) bedeutet „eine Wunde schlagen“ oder „kunstvoll hämmern“.

Bereits bei den „Ötzis“ waren Schmucktätowierungen Ausdruck der Zugehörigkeit zu einem Stamm und die ältesten archäologischen Funde sind 12.000 Jahre alt. Auch bei Mumienfunden in der russischen Steppe und in Ägypten fand man Nachweise über Tätowierungen.

Demnach hat sich die Entwicklung des Tätowierens auf der ganzen Welt unabhängig voneinander entwickelt und im Laufe der Geschichte wurden immer mehr Tätowierungen als rituelle Symbole und Darstellungen entdeckt. Sie galten als Körperkunst, als Möglichkeit, Wissen von Generation zu Generation weiterzugeben, als Zeichen des persönlichen Status, Stammeszugehörigkeit oder als Bestandteil religiöser Zeremonien.

Bei den Maori in Neuseeland gab es die „Moko“ (Gesichtstätowierung), die den Rang des Kriegers in der Gemeinschaft zeigte und mit traditionellen Werkzeugen wie Tierknochen gestochen wurde. Diese Technik wird noch heute praktiziert.

In Japan hingegen wurden Ganzkörpertätowierungen gemacht, die aus Protest die Symbole eines verbotenen Kimonos auf der Haut zeigten.

Auch unter den Christen galt die Tätowierung als stummes Erkennungszeichen, was im späten Christentum jedoch durch die Kirche verboten wurde, um den Menschen vor der Verunstaltung göttlicher Schöpfung abzuhalten.

Somit waren Tätowierungen immer Teil der Menschheitsgeschichte und im Zeitalter geographischer Entdeckungen kamen Europäer mit vielen weiteren Kulturen in Kontakt, in denen tätowiert wurde. Vor allem die Seeleute ließen sich Anker oder Kreuze zur Erinnerung stechen. So kam es, dass britische Entdeckungsreisende mit Eingeborenen zurückfuhren, die polynesischen Tätowierungen hatten, die dann in London Kult wurden.